I 1284 siges 130 børn fra Hameln at være forsvundet på mystisk vis. Dette nærer sagnet om den underlige rottefænger, som af hævn for manglende betaling skal have ført børnene ud af byen. Overalt – ikke kun på det seværdige bymuseum – møder man i Hameln denne usædvanlige fyr, for sagnet om rottefængeren er allestedsnærværende helt frem til i dag.
Rottefænger-friluftsspillene opføres hver sommer af amatørskuespillere, og med musicalen “RATS“ bliver sagnet hvert år fra maj til september opført gratis om onsdagen.
Rottefængeren fra Hameln er kendt i hele verden: Historien er blevet oversat til mere end 30 sprog. I 2014 blev "Episoden med Rottefængeren fra Hameln" optaget på UNESCOs liste over immateriel verdensarv i Tyskland.